影评人周（Semaine de la Critique）创办于1962年，是戛纳电影节最早出现的平行单元，致力于向世界展示、推荐新锐导演，发掘新的电影人才，重点关注新锐们的第一部或第二部长片，同时也征集短片。许多著名导演都曾带着长片首作亮相影评人周：贝纳尔多·贝托鲁奇（《死神.La commare secca》1962）、王家卫（《旺角卡门.As Tears Go By》1988）、亚利桑德罗·冈萨雷斯·伊纳里多（《狗一样的爱情.Amores perros》2000）......

影评人周由法国影评人协会（French Union of Film Critics）策划选片，每年戛纳电影节期间，将分别有10部左右的长片和短片入围影评人周单元的竞赛。2014年起，影评人周还推出了一个长片工作坊项目Next Step，每年戛纳电影节后，会从影评人周入围短片中邀请部分导演前往巴黎，在为期一周的工作坊中为这些导演的长片创作提供剧本、配乐、国际发行等方面的指导，并对接法国联合制片人、发行商和销售商等资源，并在次年的戛纳电影节期间进行颁奖。